ヴェルナッチャ＆ヴィーノコットAuguriアウグーリ！の言葉が挨拶のたびに交わされます。いよいよクリスマス目前。ガソリン、パスタ、パン、野菜に果物、あらゆる物価の高騰で節約ムードが漂うイタリアのクリスマスですが、一年で最も大切な日に備えて、ご馳走もプレゼーピオもクリスマスツリーも準備万端といったところです。
突然の寒波でイタリア中が凍りつくような寒さと積雪に見舞われた先週末は、｢ホワイトクリスマスになるかも！｣と期待をした人も多いはず。残念ながらこれは今年もおあずけとなりそうです。
さて、イタリアのクリスマスに欠かせないパネットーネ。マルケ州でも
マチェラータでは、ヴェルナッチャとともにいただくのが一般的です。この地域が原産地となるDOCGの
VERNACCIA DI SERRAPETRONAヴェルナッチャ・ディ・セッラペトローナは、イタリア各地で醸造されるヴェルナッチャの中でも唯一、赤ブドウから造られるというもの。昔からの伝統を誇るこのデザートワインは、バターやクリームたっぷりのぜいたくなお菓子、赤味のフルーツ、また桃やメロンなどにも良く合います。
一方、もうひとつのこの地方の特産物であり、最近になってその伝統的価値が認められた
VINO COTTOヴィーノコット。こちらもご馳走の後にふるまわれることが多い、マチェラータ地方の甘いワインです。「煮て醸造する酒はワインではなくリキュール酒である」と定める法律に反することからワインとして販売できなくなったために、農家の多くは減産を強いられた時期もありました。
↑マルケ州の特産。右からヴィーノコット、サパ、トリュフのペースト、ロンツァ・ディ・フィーコ
ヴィーノコットの甘さは酸味やエーテルの味とのバランスが良く、ハーブ、タバコ、樹脂、乾燥いちじく、プラム煮など、様々な香りをかもし出す独特な風味が特徴。ブドウの絞り汁を煮詰めて凝縮し、長い年月をかけて熟成させたものを、樽から少しずつ取り出しては飲む、こんな風に親しまれてきた貴重なデザートワインです。
長期の保存が可能なので、何十年も前のもの、時には60年以上もねかせた古いヴィーノコットに出会うこともしばしば。一時期はマルケ州全土で広く造られていたヴィーノコット、現在はマチェラータ県のロロ・ピチェーノ、
アスコリ・ピチェーノ県のヴェナロッタやロサーラのものがよく知られています。
残念ながらこれらのワインは日本はもちろん、イタリアでもここでしか入手し難いマルケ州の特産です。是非ともマルケ州にてお試しください！
マルケ州については【
マルケ州政府観光局日本語公式サイト】をご覧ください。
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カルトチェートのDOPオリーブオイルぺーザロ・ウルビーノ県、メタウロ渓谷に位置する
Cartoceto カルトチェートは、かつて
ファーノを守る要塞の町でした。古代ローマ時代から人々が住んでいたという長い歴史を持つこの小さな町で、イタリアでも最高のDOPオリーブオイルのひとつが作られています。
さかのぼること教皇領の時代から、カルトチェートはオリーブオイルの産地として知られていましたが、当時、一家の富と権力は所有するオリーブの木の数によって判断されていたそうです。そして地域の搾油工場は村の社交生活の中心だったとか。
カルトチェートは今もなおオリーブオイルの町として君臨しており、近年は生産の拡大傾向に。現在、75,000リットルのオイルを作り出す38,000本以上の木が栽培されています。
カルトチェートのオリーブオイルは、単品種のオリーブから作られる珍しいオイル。オリーブオイルの特徴や味がしっかりと確立された後、他のオリーブとブレンドされます。
毎年11月のオリーブのシーズンには、
Mostra Mercato dell'Olio DOP オリーブオイルの展示会が開催されます。世界中のバイヤーも多数、訪れるこのイベントは今年で数えること31回目。生産者の顔を見ながら、おいしいカルトチェートのテイスティングなどが楽しめます。
イタリアのオリーブオイルと言えばたいていの人がトスカーナ産やリグーリア産を思い浮かべます。残念ながらマルケ州が、イタリアでも最高品質のオリーブオイルのいくつかを生産していることはあまり知られていません。
例えば、スローフード協会発行“GUIDA AGLI EXTRAVERGINI”(エキストラヴァージンオリーブオイルのガイドブック) 2006年版では、イタリア全土のうち34のオリーブオイルが最高ランクであるTre Olive（3つのオリーブ）を獲得しましたが、その中でも4つのオリーブオイルはマルケ州産です。
現在、マルケ州政府はマルケ州産のすべてのエキストラヴァージンオリーブオイルについてDOP申請を行ないました。マルケ州産オリーブオイルのラベルに、DOPの文字が記載される日もそんなに遠くないかもしれません。
そんなマルケ州のオリーブオイルを応援するために、“オリーブの木・オーナー募集”という企画があります。自分でオーナーになるもいいですが、結婚記念日など、大切な人への贈物にオリーブの木はいかがですか。とっても喜ばれ（驚かれ）ますよ！クリスマスのギフトにもおすすめです。詳しくは
【オリーヴォミオ】のサイトをご覧ください。
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【マルケ州政府観光局日本語公式サイト】をご覧ください。
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